Montana išsiskiria iš kitų regionų išlaikyta ir gausia gamtos įvairove.
Ši valstija yra žinoma dėl didžiulių neįžengiamų kalnų, didžiulių miškų plotų ir įspūdingos gyvūnijos. Gamtos teritorijų apsauga, nedidelis gyventojų skaičius ir didelis teritorijos mastas leidžia gamtos entuziastams atrasti viską, ką Montana gali pasiūlyti. Valstijos gamtiniai stebuklai taip pat lėmė, kad čia įkurtas pirmasis nacionalinis parkas visame regione.
Nors Jeloustonas driekiasi ir gretimose Vajomingo bei Aidaho valstijose, Montana dažnai laikoma pagrindiniu įėjimu į šį gamtinį pasaulio stebuklą, išsiskiriantį termaliniais reiškiniais ir laukiniais gyvūnais, kurių nepamatysite niekur kitur. Jeloustonas saugo laukinę gamtą mažai pakitusią, o visiškai Montanos teritorijoje esantis Ledynų nacionalinis parkas – nors ir su geologiniais ryšiais su Kanada – suteikia puikias galimybes žygeiviams: čia daugybė takų, įspūdingi skardžiai ir žvilgantys ežerai.
Toliau pateikiame priežastis, kodėl būtent šie du Montanos nacionaliniai parkai verta įtraukti į kelionės į Uolines kalnus ir vakarinę šalies dalį planą.
Ledynų nacionalinis parkas
Montanos parkas, tobulai tinkantis žygiams pėsčiomis
Ledynų nacionaliniame parke stūkso įspūdingi kalnai, ryškiai mėlyni ežerai ir tankūs pušynai, kuriuose gyvena didžiausia grizlių populiacija visame pasaulyje.
Pagrindinė parko vertybė – pėsčiųjų takai, tačiau net ir nesiruošusiems žygiuoti čia yra ką veikti. Plaukimas baidarėmis per Makdonaldo ežerą leidžia tiesiogiai patirti gamtos grožį, o margų upelio akmenų fotografavimas pro skaidrų ir šaltą vandenį – nepakartojamas užsiėmimas. Važiuojant Going-to-the-Sun keliu, kertančiu parką iš rytų į vakarus, galima susidurti su spūstimis, ypač liepos ir rugpjūčio mėnesiais.
Trokštantys pasivaikščioti išsirinks iš daugiau nei 1100 kilometrų takų, kurių daugelis nuveda į išskirtines panoramas. Populiariausių maršrutų sąraše – kelias iki Avalanche ežero, kuris lengvai įveikiamas net pradedantiesiems. Tuo tarpu 16 kilometrų ilgio Grinnell ledyno trasa su 610 metrų aukščio skirtumu veda prie nuostabaus ledyno ir ežero rytinėje parko dalyje, keliaujant matomos būdingos atšlaitos ir žali slėniai. Iš Logan Pass automobilių aikštelės pasiekiamas Highline Trail kelias bei Hidden Lake takas – būtini žygio entuziastams.
Ledynų nacionalinio parko lankymas
Keliaujant į Ledynų nacionalinį parką būtina viską kruopščiai suplanuoti iš anksto. Dauguma kelių, viešbučių ir takų veikia tik tam tikru metų laiku, o pastaraisiais metais, išpopuliarėjus kelionėms automobiliu ir gyvenimui mikroautobusuose, susidomėjimas parku itin išaugo.
Iš viso parkas turi septynis įėjimus, iš kurių trys yra netoli Going-to-the-Sun kelio. Dažniausiai lankytojai naudojasi įėjimais iš Vakarų Glaciero pusės ir iš Šv. Marijos rytinėje pusėje. Abu šie takai atviri visus metus, tačiau dažnai uždaromi dėl sniego; rytinis įėjimas, esantis genčių teritorijoje, gali būti laikinai uždaromas pagal Blackfeet genties sprendimą.
Į parko ribas patenka keletas viešbučių, tarp jų – istoriniai Many Glacier Hotel ir Lake McDonald Lodge. Čia taip pat yra daug stovyklaviečių – dalis jų rezervuojamos iš anksto, dalis – be rezervacijos. Norintys praleisti naktį gamtoje gali kreiptis dėl leidimo stovyklauti laukinėje gamtoje.
Už parko ribų, prie vakarinio įėjimo, įsikūrę miesteliai siūlo poilsio namelius ir stovyklavietes. Arčiausias – West Glacier, kuriame yra West Glacier Village su jaukiais nameliais ir kemperių stovykla – tai puikus startas pažinčiai su parku. Už 48 kilometrų į vakarus rasite slidinėjimo kurortą Whitefish, o dar toliau į pietus – didesnį miestą Kalispell, kuriame veikia Glacier Park tarptautinis oro uostas (FCA). Rytinėje pusėje, St Mary Village Tiny Homes – išskirtinė nakvynės galimybė.
Kaip ir Jeloustone, viešnagei nuo birželio iki rugsėjo laikotarpio verta vietas rezervuoti kuo anksčiau. Liepos viduryje Whitefish mieste vyksta Under The Big Sky Festival, todėl net mažiau populiarios stovyklavietės gali būti užimtos.
Įvažiuojant į parką lengvuoju automobiliu reikia sumokėti 35 eurų mokestį (išskyrus dienas be mokesčio), nebent turite metinį nacionalinių parkų pasą už 80 eurų arba esate kariškis ar ketvirtos klasės mokinys, turintis atitinkamą leidimą. Nuo 2021 metų norint pasiekti Going-to-the-Sun kelią tarp 6 ir 17 valandos vasarą, reikalinga 2 eurų vertės leidimas vienai transporto priemonei. Šį bilietą gauti nėra paprasta – konkurencija didelė, o neturint leidimo keliauti alternatyviais maršrutais parko teritorijoje yra sudėtinga ir nerekomenduojama.
Jeloustono nacionalinis parkas
Geriausia vieta gamtos istorijai pažinti Montanoje
Lengva suprasti, kodėl Jeloustono nacionalinis parkas paskatino priimti sprendimus dėl didelių laukinės gamtos teritorijų apsaugos. 1872 metais, kai plėtra vakarų link sparčiai vyko, būtent išskirtiniai gamtos reiškiniai ir unikalūs parkai įkvėpė to meto sprendimų priėmėjus paskirti šią teritoriją saugoma valstybine žeme.
Šiandien parkas ne tik laikomas viena populiariausių Montanos lankytinų vietų, bet ir dažnai įtraukiamas į visos šalies išskirtinių gamtos objektų sąrašus. Lankytojai stebisi tais pačiais gamtos vaizdais, kaip ir XIX a. – nepaprastais hidroterminiais reiškiniais ir gausiais laukiniais gyvūnais.
Plotu siekiančiame apie 9000 kvadratinių kilometrų parke aptinkama daugybė karštųjų versmių, daugiau nei 500 įvairaus aktyvumo geizerių, iš kurių žymiausias – Old Faithful, pasižymintis gana reguliariais išsiveržimais. Tarp įspūdingų vandens telkinių ganosi ir keliauja žymiausi regiono gyvūnai: bizonai, pilkieji vilkai, grizliai, elniai, baltaagalviai ereliai. Tokio gausaus gamtos pasaulio iš arti stebėjimas yra viena pagrindinių priežasčių, kodėl parką kasmet aplanko per 4 milijonus keliautojų, daugiausiai vasaros mėnesiais.
Dauguma žymiausių Jeloustono objektų pasitinka jau už parko ribų: Gardiner miestelis žymi šiaurinį įėjimą bei garsiuosius Roosevelto vartus. Vasaros metu vartus paprastai gaubia nusidriekusi automobilių eilė, tad užfiksuoti nuotrauką lengva bet kurią dienos dalį. Kitoje pusėje, prie vakarinio įėjimo, yra Mammoth miestelis su išskirtinėmis Mammoth Hot Springs kalkakmenio terasomis – viena dažniausiai fotografuojamų vietų. Elniai čia dažni svečiai, tačiau reikėtų laikytis atstumo, nemaitinti ir neliesti gyvūnų, taip pat neiti tarp patino ir jo patelių, kad išvengtumėte galimos agresijos.
Privalomi objektai – margaspalvė Grand Prismatic Spring terminių versmių zona, didžiausia šalyje, kurią geriausia pamatyti ne nuo takelio, vedančio palei šaltinį, bet nuo aukštesnės Fairy Falls tako apžvalgos aikštelės. Jeloustono kanjonas, dėl įspūdingų vaizdų dar vadinamas Jeloustono Didžiuoju kanjonu, taip pat laukia jūsų objektyvų. Gamintojų taškas (Artist Point) – geriausia vieta išvysti kanjono erozinius šlaitus ir pagrindinį krioklį.
Be geologinių įdomybių, abejingų nepalieka ir Old Faithful Inn – istorinės architektūros medinis ir akmeninis pastatas šalia žymiojo geizerio. Čia verta užsukti papietauti ar apžiūrėti interjerą, o norint apsistoti nakčiai, reikės rezervuoti vietą gerokai iš anksto – net prieš 1–2 metus. Haydeno ir Lamaro slėniai – pačios geriausios vietos stebėti parkų plėšrūnus, o bizonų pastebėti nesudėtinga praktiškai bet kurioje parko vietoje.
Jeloustono nacionalinio parko lankymas
Keliaujant į Jeloustoną, būtina planuoti iš anksto, ypač jei planuojate apsilankyti liepą arba rugpjūtį, populiariausiu laikotarpiu. Old Faithful Inn ir Roosevelt Lodge siūlo nakvynę parko teritorijoje, o netoliese yra 12 stovyklaviečių su daugiau nei 500 vietų. Prieš pat parko ribą įsikūrę Gardiner (šiaurinis įėjimas) ir West Yellowstone (vakarinis įėjimas), kur siūlomas platus nakvynės pasirinkimas. Netoliese esantys Bozeman (čia veikia artimiausias oro uostas), Livingston, Big Sky ir Paradise Valley taip pat siūlo paslaugas ir patogumus keliautojams. Visada verta rezervuoti nakvynę kuo anksčiau piko metu.
Žiemą atidarytas tik kelias nuo šiaurinio įėjimo Gardiner mieste iki Cooke City. Dalis apgyvendinimo įstaigų tuo metu uždaroma, tačiau esančių negausių lankytojų poreikiams dažniausiai pakanka. Tai geriausias metas stebėti vilkus ir kitos gyvūnus, susitelkusius Lamaro slėnyje. Cooke City žiemą dažnai matomi sniegomobiliai, tačiau parko plote su jais susidurti reta. Tiek žiemą, tiek kitu metu būtina pasirūpinti apranga šalčiui ir atsižvelgti į sunkią kelio būklę.
Įvažiavimas į Jeloustoną mokamas (išskyrus nemokamų lankymo dienų metu): standartinė transporto priemonė apmokestinama 35 eurais – ją rekomenduojama rinktis, kad nepriklausomai nuo tvarkaraščio galėtumėte tyrinėti parko platybes. Taip pat galima įsigyti nacionalinių parkų metinį leidimą už 80 eurų ir lankytis visuose šalies nacionaliniuose parkuose neribotai metus laiko. Kariuomenės nariai (įskaitant veteranas) bei ketvirtų klasių moksleiviai metinius leidimus gali gauti nemokamai. Kituose objektuose parko viduje atskirų rinkliavų nėra.
Aistė Markevičiūtė
Kelionių aistruolė ir patyrusi kelionių tinklaraštininkė, kuri rašo apie įvairius kelionių aspektus: nuo apgyvendinimo ir maisto kultūros iki įdomiausių lankytinų vietų bei praktiškų kelionių patarimų. Ji dalinasi savo atradimais apie parkus, muziejus ir kitas pramogas, taip pat analizuoja skrydžių taisykles bei geriausius suvenyrų pasirinkimus. Aistė siekia įkvėpti kitus atrasti pasaulį per autentišką patirtį ir atsakingą keliavimą.
Visi autoriaus straipsniai
