Škotijos pietinis „Borders“ regionas dažnai lieka nepastebėtas tų, kurie traukia į garsesnius šalies šiaurės kraštus – Edinburgą, Skye salą ar kalnus. Tačiau būtent ši sritis, kuri plyti piečiau pagrindinės Škotijos dalies, tampa viena iš maloniausių, kokias teko lankyti.
Kraštas garsėja savo istorija ir žaliuojančiu, banguotu reljefu. Čia stūksančios abatijų liekanos ir žygių takai pasakoja kovų su anglų, romėnų veržimusi bei karalių dinastijų istorijas. Didelė mano susidomėjimo dalis – maisto kultūra: regionas siūlo daugybę puikių restoranų ir kavinių, kuriuose akcentuojami švieži vietiniai produktai ir draugiškas aptarnavimas. Dar vienas didelis privalumas – vietos gyventojai: svetingi, nuoširdūs ir pasiruošę padėti, todėl visada jaučiausi čia laukiamas.
- Kada keliauti: „Borders“ regioną man teko lankyti darbo savaitės viduryje, bet maršrutą pradėti galima bet kada, kai tik patogu. Daugelis įdomių objektų atviri kasdien, viešasis transportas važiuoja dažniau darbo dienomis, be to, nakvynės kainos tuomet žemesnės.
- Kaip atvykti iš oro uosto: Patogiausia keliauti viešuoju transportu tarp Edinburgo oro uosto ir miesto. Į centrą reguliariai važiuoja autobusai, tramvajai, o iš ten galima pasiekti visas pagrindines Škotijos vietoves traukiniais ar autobusais. Taksi dėl eismo gali užtrukti ilgiau.
- Kelionės po regioną: „Borders“ regione yra geras viešojo transporto tinklas – traukiniai ir autobusai važiuoja dažnai, tačiau automobiliu keliauti bus daug laisviau ir patogiau.
- Kur apsistoti: Melrose esantis „Burt’s Hotel“ – tradicinė smuklė su labai vertinamu restoranu, patogiais erdviais kambariais ir didele džinų kolekcija bare – yra puikus variantas. Norintiems jaukesnės ar pigesnės alternatyvos, „Inglestone House B&B“ Kelso miestelyje siūlo malonų viešnagę su draugiškais šeimininkais ir gardžiais pusryčiais.
- Ką pasiimti: Šio regiono orai dažnai keičiasi ir beveik visais metų laikais gali būti drėgna. Būtinai pasiimkite neperšlampamus drabužius su gobtuvu ir vėjo nepraleidžiančią aprangą. Taip pat verta pasirūpinti patogiais, tvirtais batais ilgiems pasivaikščiojimams ir žygiams.
- Ką žinoti: Kasmet „Borders“ regione vyksta renginiai „Common Ridings“, kurie organizuojami vis kituose miestuose. Tai – istorijos iš bendro naudojimo žemių laikų atgarsiui skirti jojimo paradai, kai vietos gyventojai saugodavo teritoriją nuo plėšikų. Per šiuos renginius žygiuoja šimtai raitelių – verta planuoti kelionę taip, kad pataikytumėte juos išvysti.
Penktadienis
Rytas: Jei atvykstate iš oro uosto, iš Edinburgo Waverley stoties galima tiesiogiai nuvykti traukiniu į Galashielsą – puiki pradinė vieta Škotijos pietuose. Ši stotis yra priešpaskutinė Tweedbank linijoje, kuria traukiniai kursuoja kas valandą. Artėjant prie regiono, pro langą matysite besikeičiančius vaizdus: kalvas, upes, šalia bėgių ganančias avis ir arklius, gausias medžių zonas.
Galashielse – nedideliame, daug žalumos ir gėlių turinčiame mieste – gausu jaukių kavinių. Atkreipkite dėmesį į pastatą, puoštą „Houndstooth“ languotumu, kuris yra vietos simbolis. Kavinėje „Bulldog Bakes“ gausite puikios kavos, o „Didysis Škotijos gobelenas“ supažindins jus su šalies istorijos mozaika.
Dienos veikla: Prieš akis – Galashielso apylinkių pažinimas. Vietiniai Angela ir George’as įkūrė „Hike & Bike“ iniciatyvą, kuri siūlo dviračių nuomą, organizuoja pažintinius žygius ir pasakoja daug įdomių istorijų apie regioną. Verta pasinaudoti šiais pasiūlymais, norint pažvelgti į sritį kitu žvilgsniu.
Vidutinio sudėtingumo pėsčiųjų maršrutu pasieksite Abbotsfordą – garsaus rašytojo Walterio Scotto namus. Kelias driekiasi vaizdingomis kalvomis, dalimi Southern Upland Way, eina palei Tweed upę. Walterio Scotto namas – būtina stotelė net tiems, kurie mažai domisi literatūra. Greitai apsuksite ratą po nuostabią aplinką, sodus, garsinius pasakojimus muziejuje ir pažinsite XIX amžiaus atmosferą. Ypatingą įspūdį paliko turtinga biblioteka, kurios galėtų pavydėti kiekvienas knygų mylėtojas.
Vakarienė: Melrose miestelyje veikiantis „Burt’s Hotel“ yra tinkamas pasirinkimas vakarui. Vidutinės kainos lygio viešbutis siūlo klasikinius, vietiniams gastropubams būdingus patiekalus. Rekomenduojamas užkandis su šonine ir karamelizuotais svogūnais, pagrindiniam – žuvis su bulvytėmis. Tai sotu ir gardu – po sočios vakarienės norėjosi atsisakyti net deserto.
Šeštadienis
Rytas: Dieną pradėti rekomenduojama vienoje iš vietinių kavinių – „UTH“ arba „Jack’s Apples“ užtikrins sotų pusryčių pasirinkimą.
Norintiems geriau suplanuoti laiką ir maršrutą po regioną, galima kreiptis į Tweed Valley dirbantį gidą ir patyrusį blogerį Stewartą Wilsoną. Jis siūlo privačias ekskursijas automobiliu ar pėsčiomis, pristato vietovės istoriją ir pasidalina mažai žinomomis detalėmis. Su juo turėjau galimybę kelionę pradėti Trimonium muziejuje.
Pagrindinė Melrose trauka – jos senųjų Romos laikų paveldas. Tai viena labiausiai nutolusių romėnų gyvenviečių, įkurta 79 metais mūsų eros. Prieš einant į archeologinę vietą netoli Newstead, vertėtų pirmiausia apsilankyti Trimonium muziejuje. Čia su šiuolaikinėmis virtualios realybės priemonėmis ir ekspozicija galima pamatyti senąją pasienio tvirtovę, sužinoti apie imperijos šiaurinio amfiteatro gyvenimą ir vėliau vykusį nuosmukį – kai regionas paliktas, o romėnai pasitraukė už Hadriano sienos.
Dienos veikla: Rekomenduoju keltis į St. Boswell miestelį, kuriame pagrindinėje gatvėje rasite puikių vietų papietauti (pavyzdžiui, „Plowman’s“ bistro) ir įdomų knygyną. Šalia verta apžiūrėti ir kitus objektus: Leaderfoot geležinkelio viaduką, garsųjį Scott’s View apžvalgos tašką ir Dryburgh Abbey griuvėsius – būtent čia palaidotas Walteris Scottas.
Neįprastas regiono akcentas – 6 metrų aukščio Williamo Wallace’o statula. Ją pastatė Davidas Erskine’as, 11-tasis Buchano grafas, prižiūrėjęs Dryburgh Abbey. Statula išsiskiria ne tik dydžiu, bet ir istoriniu netikslumu: Wallace’as vaizduojamas su škotišku sijonu, netiksliu šalmu ir ne vietos kalaviju. Vienam iškiliausių regiono simbolių daugiau nei 200 metų – ją kūrė remdamiesi mitais ir legenda.
Vakarienė: Kelso – dar vienas išskirtinis miestelis su gruziniško stiliaus pastatais ir didžiule viduryje esančia abatija. Verta vakarieniauti „The Contented Vine“ restorane, kur aukštos lubos, jauki atmosfera ir skanus maistas. Šukutės, patiektos su traškia šonine, žirnių tyre ir juodu pudingu, pasižymėjo sodriu skoniu; carbonara makaronai buvo puikiai paruošti, o desertas – lipnus irisų pudingas – tiesiog nepamirštamas.
Vakarinė veikla: Jei norisi jaukios vietos vakarui su gėrimu, užsukite į „The Cobbles“ barą, kuriame siūlomi vietiniai alūs iš „Tempest Brewing Co“ daryklos. Barą šildo atvira ugnis, todėl čia itin malonu praleisti laiką.
Sekmadienis
Rytas: Sekmadienio rytą verta praleisti Jedburgo mieste, kuris žinomas dar viena puošnia abatija ir įspūdinga istorija. Pusryčiauti galima „Simply Scottish“ arba „Naomi’s Kitchen“. Maršrutą verta pradėti nuo Jedburgo kalėjimo ant kalvos – tai ne tik įdomaus regiono istorijos, bet ir čia gyvenusių žmonių kasdienybės liudijimas. Susipažinsite su įvairių amžiaus kaliniais, net jaunesniais nei aštuonerių, ir išvysite eksponatus, susijusius su kūnų saugojimu itin sunkiose geležinėse dėžėse – taip buvo ginamasi nuo kapų plėšikų.
Dienos veikla: „Thirlestane“ pilis netoli Laudero – vienas seniausių gyventų dvarų regione, į kurį galima užsukti ir stebėti, koks buvo prabangių namų gyvenimas bei kaip jis atrodo šiandien. Įtraukianti popietė – išvysite keturvietes lovas, puošnius gipsinius papuošimus, portretų galerijas. Ekskursijas veda vietos entuziastai savanoriai, o pati pilis dažnai nuomojama vestuvėms ar kitiems renginiams. Pakeliui galima trumpam stabtelėti „Brew“ kavos namuose, o sotūs priešpiečiai patiekiami Flat Cat galerijoje, Lauder centre.
Kai grįšiu į „Borders“ regioną, planuosiu laiką taip, kad pataikyčiau į tradicinius raitelių paradus ir galėčiau dar daugiau pažinti šio krašto istoriją žygiuodamas jo kalvomis ir slėniais.
