Varanasis neabejotinai įaudrina visų, planuojančių kelionę į Indiją, vaizduotę.
Kiekviename ghat‘e matomos gilios religinių papročių šaknys, akį traukia spalvingi vaizdai ir didelė žmonių įvairovė, atvykstanti maudytis Gangos šventame vandenyje, todėl Varanasis laikomas ypatinga vieta tiek dvasinių ieškojimų dalyviams, tiek nuotykių ieškotojams bei dokumentinio kino kūrėjams.
Čia Indija atsiskleidžia visa savo energija bei intensyvumu.
Varanasį kiekvienais metais aplanko dešimtys milijonų keliautojų. Piligrimai iš visų šalies kampelių čia siekia dvasinio ryšio su Ganga ir mini svarbiausius gyvenimo įvykius – gimimą, vedybas ir, bene žymiausiai, mirtį. Hinduistams Varanasis yra švenčiausia vieta kremuoti palaikus, nes čia tikima pasiekiant mokšą – galutinį išsilaisvinimą iš atgimimų rato. Atviri kremavimo ghatai, vedantys laiptais į upę, veikia ištisą parą Gangos pakrantėje.
Apsilankymas Varanasyje reiškia tiesioginę pažintį su gyvybės ir mirties ciklu. Tokia patirtis neabejotinai palieka gilų įspūdį kiekvienam.
Gali būti, jog Varanasis taps mėgstamiausiu jūsų Indijos miestu – arba bent jau išliks atmintyje visam gyvenimui.
Kada geriausia keliauti į Varanasį?
Optimalus laikas aplankyti Varanasį – nuo spalio iki kovo. Lietaus sezono metu (liepą–spalį) miestą užklumpa stiprios liūtys, o Ganga patvinsta iš Himalajų atitekėjus tirpstančioms sniego masėms. Upėje vanduo labai greitai pakyla net iki 12 metrų aukščio, neretai apsemdamas žemiausiai esančius pastatus.
Kintantis upės lygis ir paskatino gausių laiptų įrengimą ghat‘uose, taip pat nulėmė, jog vakariniame Gangos krante gausu statinių, o rytinėje pusėje, kuri kasmet apsemiama, plyti tik smėlio juosta.
Per lietingąjį sezoną dauguma ghat‘ų tampa neprieinami, o likusieji – slidūs nuo dumblių. Tokiu atveju neįmanoma pasimėgauti viena geriausių miesto patirčių – ilgu pasivaikščiojimu upės pakrante nuo vieno ghat‘o iki kito. Nuo balandžio iki birželio ghat‘ai dažniausiai prieinami, tačiau šiuo laikotarpiu temperatūra gali siekti net 45°C, todėl tvankuma išlieka didelė.
Kiek laiko reikia skirti Varanasiui?
Rekomenduojama planuoti mažiausiai dvi dienas, tačiau verta pasilikti ilgiau, jei leidžia galimybės. Nors pagrindinių lankytinų vietų nėra daug, miesto atmosfera turi stiprią trauką, todėl daugelis keliautojų savo buvimą Varanasyje prailgina.
Turint papildomos laiko, verta užsukti ir į Sarnathą – ramų piligrimų miestelį, kuriame Budha pasakė savo pirmąjį pamokslą. Apsistojus Varanasyje savaitei ar ilgiau, galima pasinaudoti unikalia proga tobulinti žinias – čia siūlomos hindi kalbos, jogos, hinduistinės mitologijos, indiškos virtuvės, muzikos ir kitos pamokos.
Kaip patogiausia atvykti ir judėti Varanasyje?
Varanasis, esantis rytinėje Indijos Uttar Pradešo valstijos dalyje, puikiai pasiekiamas tiek autobusu, tiek traukiniu ar lėktuvu. Tiesioginis kelionės traukiniu iš ar į Delį trunka 8–13 valandų, o iš oro uosto, esančio 24 kilometrų į šiaurės vakarus nuo miesto, kyla lėktuvai į įvairius Indijos miestus. Daugelis keliautojų Varanasį įtraukia į savo maršrutą vykdami į ar iš Nepalo.
Taksai ir autorikšos gali nuvežti iki oro uosto ar kitų miestelio vietų, tačiau Senojo miesto siaurų gatvelių jos nepasiekia. Charakteringi Varanasio galiai – vingiuotos ir ankštos alėjos – per siauros net tuk-tukams, nors motociklai dažnai sukiojasi tarp pėsčiųjų.
Privažiuoti automobiliu galima netoli Assi Ghat ar Dashashwamedh Ghat, tačiau pastaroji vieta nuo 9 val. ryto iki 21 val. vakaro nėra prieinama mašinoms ir tuk-tukams. Todėl patogiausia Senamiestį ir ghat‘us pažinti pėsčiomis.
Kur apsistoti Varanasyje?
Siauri Senamiesčio labirintai reiškia, kad čia apsistojus gali tekti nešti lagaminus kelis šimtus metrų laiptais ir vingiuotomis gatvelėmis – dėl to nuvykus į vietą verta iš anksto susitarti su apgyvendinimo įstaiga.
Jei toks iššūkis nevilioja, verta rinktis naująjį miesto kvartalą, kurį gali lengvai pasiekti bet kokia transporto priemonė. Viešbutis „Bedzzz Varanasi“ – modernus stilingas pasirinkimas su kūrybiškais piešiniais ant sienų ir žalumos kupinu centriniu kiemu, esantis už 1 kilometro nuo ghat‘ų zonos. Pageidaujant autentiško Senamiesčio įspūdžio, verta rinktis nakvynę šalia Assi Ghat, kur galima privažiuoti automobiliu. Čia įsikūręs istorinis viešbutis „Hotel Ganges View“, siūlantis gausybę knygų, antikvarinių baldų ir vaizdą į upę. Drąsūs keliautojai dažnai renkasi „Brown Bread Bakery Guesthouse“ – populiarų Senamiesčio svečių namą su paprastais kambariais ir garsia kepykla apačioje.
Ką veikti Varanasyje?
Rytas prie Gangos – stebėkite miestą auštant
Kiekvienas Varanasyje apsistojęs keliautojas turėtų bent kartą leistis į rytinę arba vakarinę upės kelionę ir pasigrožėti miesteliu iš vandens. Šiltų mėnesių rytmečio šviesa ypač įspūdinga: gausu spalvų, triukšmingai maudosi tikintieji, atliekamos puja (maldos), jogai prasiilgsta saulės, o prekeiviai pasitinka pirmuosius lankytojus.
Modernizuotas Namo Ghat, esantis netoli Malvijaus tilto, – tai pirmasis visiškai pritaikytas neįgaliesiems ghat‘as, su asfaltuotu keliu ir į valtis vedančiomis rampomis.
Pagerbkite “motiną Gangą”
Kiekvieną vakarą saulėlydžio metu vyksta 45 minučių trukmės aarti ceremonija, skirta gyvybę dovanojančiai deivei, susiliejusiai su žymiausia šalies upe. Dashashwamedh Ghat‘e kunigai išdėsto šventus elementus: daugiapakopę diyą (ugnies simbolis), žiedlapius (žemė), Gango vandenį, jakų uodegos vėduoklę (eteryje arba erdvė) ir povų plunksnų vėduoklę (oras).
Paragaukite geriausio lassio mieste
Prekeiviai nuolat varžosi dėl geriausio Varanasio lassio titulo. Didžiausias atgarsis tenka „Blue Lassi“ – mažam jogurto barui, kuris jau nuo 1925 metų siūlo net 80 vaisinių, kreminių, spalvotų lassio rūšių, patiekiamų moliniuose induose su įvairiais priedais – nuo granato sėklų iki anakardžių, kokosų drožlių ar bananų. Šių skanėstų verta ieškoti pagrindiniame kelyje link Manikarnika Ghat.
Rytinė joga ghat‘uose
Mažai kur jogos praktikavimas taip įkvepia, kaip auštant Varanasyje ir pirmiesiems saulės spinduliams nušviečiant ghat‘ų laiptus. Dauguma organizacijų čia siūlo užsiėmimus lauke, tarp jų – Banaras Yoga School, organizuojanti ir teminius pasivaikščiojimus su jogos elementais.
Mėgstamiausia veikla Varanasyje
Pirmą kartą užkopęs ant ghatų, turėjau didelių lūkesčių, nes tai viena garsiausių ir unikaliausių pasaulyje vietovių. O Varanasis šiuos lūkesčius netgi pranoko.
Visi 84 Varanasio ghatai glaudžiasi vienas šalia kito Gangos pakrantėje ir tarsi susilieja. Klajojant laiptais, šventyklose, tarp valtininkų, maudančiųjų, triukšmingų prekeivių, sadhų, jogų, turistų ar net aitvarus leidžiančių vaikų, pajunti tūkstantmečius nesikeičiantį miesto ritmą. Juk tai – vienas seniausiai nuolat apgyvendintų miestų pasaulyje.
Puikus ruožas pasivaikščiojimui – trijų kilometrų atkarpa nuo Assi Ghat iki Manikarnika Ghat. Nors didžioji dalis ghat‘ų naudojama maudynėms, „deginimo ghat‘ai“, tokie kaip Harishchandra Ghat bei didesnis Manikarnika Ghat, skirti kremavimui. Čia laužai dega visą parą ir per dieną palaikai apie 200 žmonių virsta dūmais.
Senamiesčio vingiuotos akmeninės alėjos vėl įtraukia į pulsuojantį miesto gyvenimą – kelia galvosūkį retkarčiais karvė, kurios keliautojui tenka apeiti, kai šalia praeina gyventojai su milžiniškais, gėlių vainikais papuoštais neštuvais, gabenančiais kūnus į artimiausią ghat‘ą.
Kiek kainuoja viešnagė Varanasyje?
Indijoje keliautojams siūlomas platus pasirinkimas pagal įvairų biudžetą, o Varanasis – puikus to pavyzdys. Pastaraisiais metais miestas sulaukė vis daugiau svečių tiek iš Indijos, tiek iš užsienio, todėl atsirado vis daugiau pasiūlymų prabangą vertinantiems keliautojams tiek apgyvendinimo, tiek maitinimo srityje. Nepaisant to, Varanasis vis dar išlieka svarbia kuprinėtojų stotele su itin palankiomis sąlygomis taupantiems svečiams.
- Vietos nakvynės namuose: 800–1200 rupijų (apie 9–14 eurų)
- Paprastas dvivietis kambarys: 1200–5000 rupijų (apie 14–58 eurus)
- Prabangus viešbutis: nuo 5000 rupijų (nuo 58 eurų)
- Autorikšos kaina nuo traukinių stoties iki Senamiesčio: 200 rupijų (apie 2,30 euro)
- Lassi: 60 rupijų (apie 0,70 euro)
- „Thali“ – indiškų valgių rinkinys: 200 rupijų (apie 2,30 euro)
- Vakarienė dviem vidutinės klasės restorane: 500 rupijų (apie 6 eurus)
Ką verta žinoti Varanasyje?
Gerbkite kremavime dirbančius bendruomenės narius
Už kremavimo ghat‘ų laužus Varanasyje atsakinga Dom bendruomenė, tradiciškai priklausanti žemiausiai kastinės hierarchijos grupei. Šiame darbe dažnai susiduriama su didele sveikatos rizika dėl dūmų, o diskriminacijos išgyvenantiems Domams dažnai tenka rinktis šį sunkų pašaukimą turėdami ribotas alternatyvas. Stebėdami kremavimo ir aarti ritualus nuo valties, verta prisiminti kasdienį jų darbą.
Legaliai plinta bhangas, bet alkoholio venkite prie Gangos
Varanasis – vienas svarbiausių šaivizmo centrų Indijoje, todėl bhangas (kanapės), seniai susijęs su religinėmis praktikomis, čia lengvai randamas. Nors kanapių pardavimas šalyje nelegalus, Varanasyje veikia apie 200 vyriausybiniu leidimu patvirtintų bhango parduotuvių. Vis dėlto negalima būti užtikrintam dėl teisėsaugos tolerancijos, be to, šios priemonės gali būti labai stiprios, todėl būkite atsargūs – keliautojai patyrė apiplėšimus ar kitokius nemalonumus vartodami šiuos produktus.
Giliomis dvasinėmis tradicijomis garsėjančiame Varanasyje alkoholis, ypač netoli Gangos, yra laikomas nepagarba. Nors kai kuriuose turistams pritaikytuose baruose galima rasti alkoholinių gėrimų, mandagiau būtų jų atsisakyti arba rinktis šiuolaikinį miesto rajoną.
Būkite pasiruošę derėtis
Kaip ir kitur Indijoje, keliautojas turi būti pasiruošęs deryboms dėl autorikšos, laivelių ar taksi paslaugų kainos. Visada sutarkite dėl kainos iš anksto. Jei vairuotojas bando atvežti jus į tam tikrą parduotuvę ar viešbutį dėl komisinio atlygio, atsisakykite išlipti. Norint išvengti dalies derybų rūpesčių, verta naudotis pavežėjimo programėlėmis, tačiau tam reikia Indijos mobilaus ryšio SIM kortelės.
Venkitės agresyvių beždžionių
Senamiestyje beždžionės juda laisvai ir gali būti agresyvios, ypač jei nešatės maisto. Kadangi jos neretai platina pasiutligę, laikykitės atokiau ir visada uždarykite kambario duris bei langus palikdami patalpas, net jei einate tik trumpam.
